En 1983 el número de Saimiris que vivían en su entorno natural se estimó en unos 200,000 individuos. En 1996 sólo de 2000 a 3500 fueron encontrados. En Panamá se creía que esta especie estaba totalmente extinta, sin embargo recientemente algunos grupos fueron descubiertos.El entorno natural de la especie ha sido casi totalmente convertida en tierras de cultivo y pastos en las últimas décadas.
 

El tamaño de los hábitat protegidos dentro de la zona de distribución de la especie es muy pequeña, por lo que la supervivencia de la especie en estas zonas no es segura. Problemas de consanguinidad y repetidas enfermedades aumentan el riesgo de extinción de la especie. Hasta ahora se ha hecho poco esfuerzo para establecer una red para las poblaciones que viven aisladas unas de otras. Los monos ardillas centroamericanos están protegidos por una serie de acuerdos internacionales (CITES 2003: Apéndice 1, UICN 2004 amenazada, poblaciones disminuyendo).